Sisu
Elodea on mitmeaastane veetaim. Õitsedes annab see valgeid õisi, millel on kolm kroonlehte ja mis hõljuvad veepinnal. Hingamisel tekitab eloodea mullid. See omadus muudab selle kasulikuks vahendiks taimede struktuuride ja energia tootmise võime uurimisel.
Fotosüntees
Elodea vaia (segmendi) lehtedel ilmuvad mullid on tegelikult fotosünteesina tuntud protsessi tuletis, mis toimub taimedes ja mõnedes vetikates. Protsess muudab valguse energia salvestatud keemiliseks energiaks, näiteks suhkruks. Klorofüll ja beetakaroteen mängivad selles muundumises olulist rolli. Enamikus taimedes toimub see protsess lehtedes, fotosüntees aga vähemal määral vartel.
Rakkude struktuur
Eloodea rakuline struktuur muudab selle ideaalseks kandidaadiks hapnikukatseteks. Värskelt lõigatud vees hõljuv elodea tekitab kõige paremini jälgitavaid mulli. Kui toimub fotosüntees, viivad elodeiad lehtedest toodetud hapniku varre. Osa hapnikku pääseb lehtedest välja, moodustades vees hapnikumulle, kuid enamik põgeneb varre küljest rakusisese õhu suuremate ruumide tagajärjel. Need tüviruumid on vähem kompaktsed kui lehtede oma, mis seletab seda nähtust.
Aerenhüüm
Aerenhüüm on mõiste, mida kasutatakse suuremate rakusiseste õhuruumide kirjeldamiseks, näiteks need, mida leidub eloodeas. See annab veetaimedele vahendi muundatud hapniku transportimiseks valgusest nende juurtesse. See efektiivne rakusisene disain võimaldab efektiivseks kasutamiseks süsinikdioksiidi tõusta ka elodea juurtest varre ja lehtedeni. Kiire fotosünteesi läbiv taim kipub aerenhüümas välja töötama gaasilise hapnikuühendi. Tulemuseks on mullide lõhkemine pärast gaasi eraldumist.
Vaadeldavad mullid
Elodea tekitatud jälgitavate mullide seeria aitab määrata fotosünteesi kiirust. Toodetud hapnikumullid on siiski vaid ligikaudne mõõtmine. Kuna hapnik suudab vees lahustuda, ei muutu kõik gaasiks ja ilmub mullidena. Fotosünteesiks kasutatava valguse tüüp määrab ka toodetud hapnikumullide hulga - mida rohkem valgusallikast eraldub soojust, seda kuumem on vesi. Mida kõrgem on veetemperatuuri tõus, seda vähem lahustub hapnik. Selle stsenaariumi tulemusena saadakse rohkem hapnikumulle.
