Sisu
Boksiit on määrdunud valge kivim, mis koosneb alumiiniumoksiidide ja hüdroksiidide segust. 1821. aastal avastas selle elemendi Prantsuse keemik Pierre Berthier, kuid selle rakendused avastati alles mitu aastat pärast seda. Üks selle olulistest kasutusaladest on alumiiniumi kaevandamine, mille põhimaagiks on boksiit.
Boksiidi allikad
Peamised boksiidivarud asuvad Austraalias, mis toodab üle 40% maailma maagist. Teised olulised tootjad on Guinea, Jamaica ja Brasiilia. Tänapäeval pole USA märkimisväärne boksiidi allikas, nagu see oli varem.
Alumiiniumi tootmine
Boksiit on enam kui 99% metallist alumiiniumi allikas. Ligikaudu 85% selle kaevandamisest kogu maailmas on alumiiniumoksiidi tootmine, mis on alumiiniummetalli alus. Looduses seda metallina ei leidu, kuna see reageerib vee ja õhuga oksiidide ja hüdroksiidide moodustamiseks ning see tuleb boksiidist ekstraheerida. Kuigi mõned mineraalid, näiteks päevakivi, sisaldavad alumiiniumi, on selle kaevandamine nendest mineraalidest väga kulukas.
Alumiiniumi tähtsus
Alumiiniumi rakendusi leidub kõigis kodumaistes tööstustes ja paljudes teistes, näiteks pakendamises ja transpordis. See on kerge materjal, mis on ka tugev ja vastupidav korrosioonile. Need omadused muudavad selle sobivaks erinevaks kasutamiseks. Alumiiniumist valmistatud joogipurgid on tavalised ja neid kasutab ka ehitustööstus. Leiti, et see element ei kahjusta elusorganisme. Boksiidi maagi ülemaailmne pakkumine on alumiiniumi tootmiseks veel pikka aega piisav.
Boksiidi muud kasutusalad
Ligikaudu 10% boksiidist kogu maailmas kasutatakse alumiiniumoksiidi tootmiseks keemiliste ja tulekindlate toodete, samuti abrasiivide tootmiseks. Boksiit toimib terasetööstuses vooluagensina, lisaks sellele, et seda kasutatakse tsemendi tootmisel. Keemiatööstus kasutab seda ka mõnes protsessis.
