Sisu
Marxism on spetsiifiline kommunismi vorm - poliitiline ja majandusteooria, mis keskendub tööle ja ühiskonnaklassidele. Üldiselt peetakse seda kapitalismi vastandiks, mis põhineb finantsinvesteeringutel ja ettevõtete äril. Seda omistatakse filosoofile Karl Marxile, kelle 19. sajandist pärinevad raamatud toovad teooria aluse. Marxi ideedest on välja kasvanud ja kohanenud palju seotud filosoofiaid, näiteks leninismi, trotskismi, stalinismi ja maoismi. Marksismi kolm peamist mõistet on klassikonfliktid, ajalooline materialism ja tööjõu väärtuse teooria.
Klasside konflikt
Marxi jaoks mõeldi ühiskonda paremini sotsiaal-majanduslike klasside, täpsemalt kodanluse ja proletariaadi eeskujul. Kodanlus kontrollib tootmisvahendeid - maad ja kapitali - ning kasutab töölisi kasumi saamiseks. Tootmiskaupade omandiõigus, mitte tulu ise, määratleb klassid. Veelgi enam, kui ühiskond kavatseb enda suhtes midagi muuta, oleks vorm ainult klassidevahelise võitluse kaudu. Marx uskus, et see võitlus on vältimatu.
Ajalooline materialism
Marksistid tõlgendavad kogu ajalugu "ajaloolise materialismi" vaate kaudu ja klassivõitluste reana. Isegi protestantlikku reformatsiooni vaadatakse näiteks ajaloolisest materialistlikust vaatenurgast kui protestantliku kodanluse esilekerkimist. Marx ja tema kaasautor Frederick Engels rõhutavad seda "Kommunistlikus manifestis". Selles teoses kirjutasid nad, et "kõik varasemad ühiskonnad, nagu me nägime, põhinesid rõhuvate klasside ja rõhutud klasside vahelisel antagonismil".
Töö-väärtuste teooria
Marx pakkus, et kaupade tegelik väärtus põhineb nende tootmiseks vajalikul tööjõul. Selline väärtuse ülesehitus tähendab, et kodanlus peab töötajatest kasu saama, neid tuleb ära kasutada, mitte kompenseerida palgaga, mis on nende toodetud kaupade koguväärtus. Kapitalismi tingimustes palga struktuuri kohaselt "elab töötaja ainult kapitali suurendamiseks", öeldakse "Kommunistlikus manifestis".
Marksismi mõju
Tänases domineerivas mõtlemises nähakse marksismi pigem akadeemilise teooria kui praktikas kasutatava lähenemisena poliitikale. Sellegipoolest on marksismi kolm põhimõtet - klassikonflikt, ajalooline materialism ja tööjõu väärtuse teooria - osutunud üsna mõjukaks, kõige ilmsemalt 1917. aastal Venemaal ja 1949. aastal Hiinas toimunud kommunistlikes revolutsioonides. Marx inspireeris sotsialistlikke parteisid ja võitis 20. sajandil kogu Euroopas ja Aasias silmapaistev ning kogunud USA-s isegi märkimisväärset arvu pooldajaid, isegi kui need olid ajutised.
