Sisu
Primaarsed metaboliidid on elusorganismide kasvuks, arenguks ja paljunemiseks vajalikud bioloogilised ühendid. Nende hulka kuuluvad süsivesikud, valgud, lipiidid ja nukleiinhapped. Kuigi esmaste metaboliitide arutelud keskenduvad tavaliselt taimebioloogiale, on need ühendid kõigil elusorganismidel.
Süsivesikud
Süsivesikud ehk sahhariidid on erineva keemilise keerukusega suhkrud. Neil võib olla üks suhkruühik (monosahhariidid) või kaks (disahhariidid). Monosahhariidide suurtest ahelatest moodustunud süsivesikuid nimetatakse polüsahhariidideks: tärklised on seda tüüpi ühendid kõige levinumad. Taimed toodavad süsivesikuid fotosünteesi teel: nad kasutavad päikesevalguse energiat, et muuta süsinikdioksiid ja vesi suhkruks ja hapnikuks.
Nukleiinhapped
DNA ehk desoksüribonukleiinhape salvestab geneetilist teavet rakutuumas. See koosneb nukleotiidalustest adeniinist, tsütosiinist, guaniinist ja tümiinist, mis on korraldatud topeltheeliksis. Selle topeltheeliksi kahte ahelat hoiab koos vesinikside. Replikatsiooniks katkestab DNA selle lingi, nii et iga ahel saab eralduda ja teise ahelaga liituda. RNA ehk ribonukleiinhape sisaldab adeniini, tsütosiini ja uratsiili. Geneetilise teabe sõnumitoojana on RNA-l võime rakkudes liikuda. Seda toodetakse transkriptsiooni kaudu: selles protsessis ühendab ensüüm DNA osa ja annab DNAle märku avaneda. Ensüüm loeb DNA-d ja näitab täiendava RNA tooli sünteesi.
Lipiidid
Lipiidid on suur orgaaniliste molekulide rühm, kuhu kuuluvad rasvad, vahad, fosfolipiidid ja steroidid. Kõik need on hüdrofoobsed või vees lahustumatud. Primaarsete metaboliitide osas viitab mõiste "lipiidid" sageli rasvadele ja steroididele. Organell, mida nimetatakse siledaks endoplasmaatiliseks retikulumiks, toodab rasvu dehüdratsiooni teel sünteesi teel, ühendades ühe glütserooli ja kolme rasvhappe molekuli. Steroidid koosnevad neljast sulatatud süsivesiniku struktuurist, mida nimetatakse tsükloalkaanitsükliteks; spetsialiseeritud rakud sünteesivad kolesteroolist spetsiifilisi steroide. Näiteks muudavad munasarjarakud kolesterooli östrogeenideks.
Valgud
Valgud on polümeersed makromolekulid, mis koosnevad aminohapete ahelatest; on kõigi raku funktsioonide jaoks hädavajalikud. Valgusünteesil on kaks faasi: transkriptsioon ja translatsioon. Transkriptsiooni faasis kopeeritakse DNA geneetiline teave messenger RNA-sse (mRNA). Seejärel liigub mRNA rakutuumast ribosoomidesse, mis on valke tootvad tsütoplasmas asuvad struktuurid. Tõlkimise etapis ühendavad ribosoomid aminohapped kokku, moodustades valgud vastavalt mRNA juhistele.
