Sisu
Teadlased nimetavad süsinikuelementi sisaldavaid ühendeid üldiselt orgaanilisteks, kuigi mõned seda sisaldavad ühendid ei ole orgaanilised. Süsinik on elementide hulgas ainulaadne, kuna see võib põhimõtteliselt piiramatul viisil seonduda selliste elementidega nagu vesinik, hapnik, lämmastik, väävel ja muud süsiniku aatomid. Kõik elusolendid vajavad ellujäämiseks nelja tüüpi orgaanilisi ühendeid: süsivesikud, lipiidid, nukleiinhapped ja valgud. Organismid leiavad neid põhilisi ühendeid toidust või toodavad neid kehas.
Süsivesikud
Süsivesikud on orgaanilised ühendid, mis sisaldavad süsiniku-, vesiniku- ja hapnikuaatomeid suhtega 1: 2: 1. Teadlased tunnistavad New Yorgis (Ameerika Ühendriigid) Baruchi ülikooli loodusteaduste osakonna dr Mary Jean Hollandi sõnul kolme erinevat tüüpi süsivesikuid, mis varieeruvad suhkrumolekulide arvus. Monosahhariidid, nagu glükoos, sisaldavad suhkrumolekuli. Disahhariididel, nagu sahharoos ja laktoos, on kaks suhkrumolekuli. Polüsahhariidid, nagu tärklis ja tselluloos, on paljude suhkrumolekulide sidemed. Organismid kasutavad süsivesikuid energiana nii rakustruktuurides kui ka viisil, et neid hiljem kasutada. Professor William Reusch viitab oma orgaanilise keemia virtuaalsele õpikule, et süsivesikud on organismides kõige rohkem orgaanilisi ühendeid, kõige tavalisem vorm on glükoos.
Lipiidid
Lipiidid on sellised ühendid nagu rasvad, õlid ja vahad. Need orgaanilised ühendid salvestavad energiat, moodustavad rakkudes struktuurseid komponente ja soodustavad organismide soojusisolatsiooni. Ajakirja Journal of Nutrition autorid dr Alfred Merrill ja dr Rachel Shireman ütlevad, et inimese toit peaks sisaldama vaid mõnda tüüpi hädavajalikke lipiide: linoolhapet ning A-, D-, E- ja K-vitamiine. Ameerika Ühendriikide põllumajandusministeeriumi koostatud Ameerika dieet 2005. aastal soovitab täiskasvanutel piirata toidus sisalduvaid rasvu 20–35% -ni päevasest kalorsusest.
Nukleiinhapped
Elusolendites eksisteerib kahte tüüpi nukleiinhappeid: deoksüribonukleiinhape (DNA) ja ribonukleiinhape (RNA). Sageli elu "diagrammina" kirjeldatud DNA dikteerib organismide geneetilisi koode, mis omakorda määravad nende omadused. DNA salvestab teavet spetsiaalse RNA tüübi saamiseks, mida nimetatakse messenger RNA-ks või mRNA-ks. RNA vastutab otseselt valkude tootmise eest. DNA koosneb lihtsatest üksustest, mida nimetatakse nukleotiidideks ja millel on kaks eraldi ahelat, mis kerivad üles nagu keerdredel, mida nimetatakse topeltheeliksiks. RNA, mis on samuti valmistatud nukleotiididest, moodustab ühe ahela, mis on DNA-ga väga tihedalt seotud. Nukleotiidide järjestuste varieeruvus meie DNA-s ja RNA-s muudab meid üksikisikuteks, määrates kindlaks erinevad valkud, mida meie keha toodab, ja põhimõtteliselt nende omaduste järgi, mis meil on.
Valgud
Valgud on elusorganismides leiduvatest orgaanilistest ühenditest kõige mitmekülgsemad. Need võimaldavad organismides teatud reaktsioone, transpordivad muid ühendeid kogu kehas, aitavad kehaosadel liikuda, annavad struktuuri ja aitavad põhimõtteliselt kaasa kõikidele keha funktsioonidele. Nagu muud orgaanilised ühendid, koosnevad ka valgud väikestest ehitusplokkidest, mida nimetatakse aminohapeteks. Enamik planeedi valke sisaldab ainult 20 aminohappe kombinatsioone, selgub Ameerika Ühendriikide Colorado osariigi ülikooli biotehnoloogia hüperõpikust.
