Sisu
Uurimistöö jaguneb põhimõtteliselt kahte kategooriasse: kvalitatiivsed uuringud ja kvantitatiivsed uuringud. Kvalitatiivsed uuringud käsitlevad abstraktsemaid kirjeldusi, kvantitatiivsed aga numbreid ja kindlaid andmeid. Näiteks hamburgeri lõhn on kvalitatiivne, grammides aga kvantitatiivne. Vaatamata nendele põhimõttelistele erinevustele on nende kahe uurimisvormi vahel suuri sarnasusi.
Kvalitatiivsed andmed
Kvalitatiivsete ja kvantitatiivsete uuringute sarnasus seisneb selles, et algandmed on lõppkokkuvõttes kvalitatiivsed. Isegi kui numbrid on erapooletud, peab uurija siiski valima mõned numbrid ja teisi arvestamata. Seega, kuigi arvud ise on objektiivsed, on kvalitatiivne protsess, miks valitakse ja põhjendatakse, miks need muudest numbritest olulisemad on, mis muudab kogu uurimistöö mingil määral kvalitatiivseks.
Kvantitatiivne andmete kogumine
Kui mõned kvalitatiivsed andmed on lihtsalt uurija muljed, muudetakse teised kvantitatiivseteks andmeteks. Selle näiteks on uuringud, kus inimesed jätavad mulje millestki skaalal 1–5; kuigi muljed on kvalitatiivsed, väljendatakse neid kvantitatiivselt. See võimaldab teadlastel muuta kvalitatiivsed muljed kvantitatiivseteks andmeteks.
Uurija roll
Mõlemad kvalitatiivsed ja kvantitatiivsed uurimismeetodid hõlmavad uurijat. Erinevus on selles, kuidas see on seotud. Näiteks kvalitatiivses antropoloogilises uuringus saab teadlane "liituda" inimeste rühmaga ja kirjutada nende muljeid. Kvantitatiivses kliinilises uuringus kavandab teadlane uuringu ise. Igal juhul on teadlane projekti mingil hetkel kvalitatiivselt kaasatud. See on kahe meetodi peamine sarnasus.
Segameetodid
Kvantitatiivsete ja kvalitatiivsete uuringute tegelikkus on see, et enamik uuringuid on segased. Teemast tervikpildi saamiseks peab hea uurija kasutama algandmete ja üksikute muljete kombinatsiooni. See on kvalitatiivsete ja kvantitatiivsete uuringute põhimõtteline sarnasus - mõlemat kasutatakse enamikus akadeemilistes uuringutes.
