Sisu
Kahe ristluu pealuu kolju kujutisel on kogu maailmas pikad traditsioonid ja see on muutunud surma sünonüümiks. Algselt oli kalmistute sissepääsu juurde jäetud hoiatusena mitu gruppi aastate jooksul omaks võtnud pildi, et vaenlastele hirmu avaldada või organisatsiooni sümboliseerida. Piraatide poolt teadupärast omaks võetud seda on sõjaväerühmad, salaühingud kasutanud ja inimeste hoiatamiseks mürkide eest.
Lugu
Kolju ja ristluude sümboli üks vanimaid kasutusviise oli surnute kalmistute või puhkepaikade tähistamine. Euroopa kultuurid kasutasid matmisaladele sissepääsu tähistamiseks koljusid ja tegelikke luid ning aja jooksul seostus pilt surmaga. Osa sellest ideest oli kaevuröövlid tõrjuda. See oli ka musta surma ajal sissetungijatele mõeldud hoiatus, et nad ei peaks nakatumise hirmus kalmistutele sisenema. Tava jätkus sajandeid ja selle viisid uude maailma Hispaania misjonärid, kes asetasid kolju- ja kondiskulptuurid kalmistute lähedusse ja kirikutesse.
Tähendus
Keskajal võttis templirüütlid omaks tuunikate pildi, mida kasutati moslemite vastu võitlemisel. Nad leidsid, et enamikule Lähis-Idas tundmatu pilt hirmutas nende vaenlasi ja andis neile lahingutes täiendava eelise. Pärast ristisõdasid võtsid vabamüürlased kujundi vabamüürlase tähistamiseks, ilmselt selle vennaliku korra auks, mis aitas kaasa tema organisatsiooni loomisele. Tänapäeval esindab luudega koljut kuulsalt Yale'i kolju ja luude selts. Ikooniline pilt liidetakse ebaselgetel põhjustel numbriga 322.
Funktsioonid
Võib-olla on kolju kõige kuulsam kasutamine luudel piraatide kasutamisel 17. ja 18. sajandil. Tuntud kui "Jolly Roger", heisati lipp, et veenda ohvreid võitluseta alistuma. Ägedate ja mõrvarite maine andis neile laeva ründamisel eelise ning lipu heiskamine aitas nende ohvritesse hirmu tuua. Lipu päritolu on mõistatus ja mõned omistavad selle loomise Must habemele, ehkki termin oli kasutusel juba aastal 1721. Teised ajaloolased usuvad, et väike rühm templirüütleid põgenes ja kasutas seda pilti Roomale lojaalsete laevade ründamisel.
Okupatsioon
New Yorgi osariik võttis 1829. aastal vastu seaduse, mis kohustas kõiki mürgitegijaid koljulibled etiketile luudele pitsitama, et kirjaoskamatud saaksid ohtlikke aineid kergemini tuvastada. See sai standardiks 1850. aastatel, kui enamik riike võttis kasutusele süsteemi, kus pilti toovad erksavärvilised sildid. Kuid 1880. aastatel toodeti enamus silte kulude vähendamiseks taas heledates toonides, kuid kolju luudel sümbol säilitas oma staatuse. Tänapäeval on iga mürgi etiketil väike pilt, mis sümboliseerib allaneelamise korral surma võimalust.
Kaalutlused
Pika sõjalise traditsiooni järgi on kolju ja luid kasutatud pataljonide või organisatsioonide embleemidena. Natsi-Saksamaal kandsid Hitleri SS-agendid mütsil kujutisega väikest nööpnõela. Briti kuninganna kuninglik Lancers rügement kasutab kujutist oma embleemis, mis on vastu võetud Prantsuse-India sõja ajal väljakujunenud traditsioonis. USA merejalaväelaste luurepataljonid kasutavad seda pilti koos Jolly Rogeriga mereväe löögilennuki eskaadrist, kes trükivad oma lennukite saba ikoonilise koljuga luudele. Kujutise võtsid kasutusele ka Tšiili, Eesti ja Serbia paramilitaarsed fraktsioonid.
