Sisu
Teadlased klassifitseerivad baktereid tavaliselt kolme teguri põhjal: bakterite hapnikuvajadus, reaktsioonid Grami testile ja kuju. Kuju on ehk lihtsaim viis bakterite klassifitseerimiseks, mis võivad välja näha nagu kerad, vardad või spiraalid. Nendel vormidel on ka erandeid.
Sfäärid
Sfäärilisi baktereid nimetatakse kokkbakteriteks ja teadlased annavad neile täpsemad nimed, olenevalt nende jagunemisest. Näiteks kui kokkoidbakterid on paaridena seotud, nimetatakse neid diplokokkideks. Kui nad on ühendatud neljase rühma, nimetatakse neid tetradideks. Ja kui nad on ühendatud kaheksakesi (tavaliselt kuupmeetrites), nimetatakse neid sarksiiniks. Koktoidbakterid võivad pärineda ka teistest vormidest. Streptokokid moodustavad ahelad ja stafülokokkidel pole korrapärast kuju. Teatud tüüpi stafülokokid on levinud inimese nahal.
Vardad
Vardaid on mitut tüüpi. Mõned vardad on näiteks kõverad ja teised on sigarite, ovaalide või pulkade kujulised. Nagu koktsoidbaktereid, saab neid klassifitseerida jagunemise põhjal. Diplobatsillid püsivad otstes kinnitatud, moodustades paarid; streptobatsillid moodustavad ahelad ja kokobatsillidel pole erilist kuju.
Spiraalse kujuga bakterid on kolmes erinevas vormis: Vibrio, spirilos või spirochetes. Vibrio näeb välja nagu koma; näiteks liik Bifidobacterium, mis esineb looduslikult jämesooles. Spiraal on seevastu paks, jäik spiraal. Spiroheet on õhuke ja painduv. Kuna maailmas on miljoneid erinevaid baktereid, on olemas ka muid vorme. Kui nimetada vaid mõnda, võivad bakterid olla lobed, tähekujulised, ruudukujulised, spindlikujulised või niitjad. Näiteks niitbaktereid kasutatakse kanalisatsiooni- ja reoveekäitlussüsteemides. Baktereid, mis säilitavad kuju, nimetatakse monomorfseteks - baktereid, mis ei hoia kuju, nimetatakse polümorfseteks. Polümorfsed bakterid, nagu Mycoplasma pneumoniae, võivad samas kultuuris esineda mitmel erineval kujul. Nagu nimest võib järeldada, põhjustab Mycoplasma pneumoniae kõndivat kopsupõletikku ja on nii väike, et näeb välja nagu suur viirus. Muud tüüpi polümorfsed bakterid hõlmavad tähnilist palavikku põhjustavat Rickettsia rickettsii ja siberi katku tekitavat Bacillus anthracist. Olulist tüüpi vardakujulisi baktereid nimetatakse lämmastikku siduvateks bakteriteks. Keemiliste protsesside kaudu muudavad need bakterid maapinnas leiduvat ammooniumi gaasilist lämmastikku.
Spiraalid
Muud vormid
Pleomorfsed bakterid
