Sisu
Sahara on tohutu kõrb, mis katab 10 000 000 km² ja veerandi Aafrika mandrist. See ulatub suurema osa Põhja-Aafrikast, luues füüsilise ja kultuurilise barjääri araabia domineeriva Vahemere basseini ja Aafrika mandri mustanahaliste vahel. Suuremahuline regulaarne kaubandus algas umbes 5. sajandil, kui kaameleid kodustati transpordiks, ja see kestis kuni merekaubanduse tõusuni 15. sajandil. Reisi raskus tagas, et Sahara liinidel kaubeldi ainult kõige väärtuslikuma kaubaga.
Kuld
Läbi ajaloo on kuld olnud kõige levinum väärtuslikem kaup, millega kaubeldakse. Alates vanimast matusekivist kuni moodsaima elektroonikani on kulla ilu ja mitmekülgsus hoidnud seda väärisainete esirinnas. Sahara sajanditepikkuse kaubanduse ajal oli Aafrika kaevandustest pärit kuld peamine kaubanduse ajend. Järjestikused Aafrika impeeriumid Ghanas, Malis ja Songhais vahetasid maagi islami impeeriumide vastu, kus sellest sai kohalik raha. Selle aja pidevad sõjad tagasid pideva nõudmise sõjakampaaniate rahastamiseks ja liitude ostmiseks.
sool
Sool oli üks olulisemaid kaubandusartikleid, mis liikusid lõuna poole Aafrika kuningriikide poole. Kuigi need kuningriigid suutsid ise oma soola toota piiratud koguses, oli see madalama kvaliteediga kui araabia ja berberi kauplejate toode.Mõnikord oli vahetuskurss üks ühele: sool oli sõna otseses mõttes kuldaväärt. Seda hinnati mitte ainult toiduvalmistamisel kasutamiseks, vaid säilitusainena ja päevitusprotsesside koostisosana.
Orjad, elevandiluu ja vürtsid
Orjakaubandus polnud nii tähtis kui see, kuidas see Euroopa koloniaalajastul kujuneb, kuid see oli osa kohalikust majandusest. Huvitav on see, et orjadega kaubeldi mõlemas suunas, mistõttu iga piirkonna kubernerid vabastati neist vastuolulistest probleemidest. Selle aja peamised vürtsikaupmehed olid araablased ja berberid, kes müüsid oma tooteid India ja Indoneesia vürtsiturgudel Euroopasse ja Aafrikasse. Selle kõrge väärtus ja väike kaal muutsid selle toote Sahara karmil marsruudil ilmseks valikuks. Elevandiluurannik oli väärtuslik ese, mida aafriklased Kesk-Aafrikas kauplesid põhjas.
Kultuurid
Ehkki ekspeditsiooni manifestidesse ei kuulu, oli ideede ja kultuuri liikumine kaubanduse oluline tulemus. Kõige ilmekam näide on islam, mis domineeris sellel kaubanduse ajal mandri põhjaosas. Ta tegi Aafrika impeeriumides suuri edusamme tänu kaubaautokaravanidele. Kaupmehed tõid araabia keelt ja kirjutamist ka inimestele, kellel polnud kirjakeelt, luues araabia keele kui kommertskeele ja kultuurse eliidi. Kauplejad vahetasid ka uudiseid põhja ja lõuna vahelistest aktuaalsetest sündmustest.
