Sisu
Päikesesüsteem, mille osa on Maa, koosneb kaheksast või üheksast planeedist, sõltuvalt teie vaatenurgast. Koos kaugemate servade asteroidide, komeetide ja kääbusplaneetidega tiirlevad kõik need astraalkehad tähe ümber, mida kutsume Päikeseks. Maa on Päikesest kolmas planeet ja on täpne kaugus elavast planeedist. Vaatame, kuidas Maa on koos teiste planeetidega Päikesesüsteemis korraldatud.
Lugu
Sajandeid arvati, et Maa on päikesesüsteemi kese ning et Päike ja planeedid tiirlevad selle ümber. Kui astronoomid hakkasid avastama, et Maa tiirleb ümber Päikese, hakkas päikesesüsteemi idee kuju võtma. Kuid ilma optiliste instrumentide abita, nagu teleskoop, oli päikesesüsteemis ainult kuus silma palja silmaga. Uraan avastati 1781. aastal, Neptuun 1846. aastal ja kääbusplaneet Pluuto 1930. See tähendas, et Maa oli tegelikult üheksast planeedist kolmas, mitte kolmas kuuest.
Tüüp
Maa klassifitseeritakse siseplaneediks koos Merkuuri, Veenuse ja Marsiga. Neil kõigil on kivine tuum, kus on vähe, kui üldse mitte ühtegi kuud. Astronoomid klassifitseerivad need planeedid ka maaplaneetideks. Jupiteri, Saturni, Uraani ja Neptuuni planeete nimetatakse Jovi või planeetideks, mis koosnevad külmutatud gaaside ja jää segust tõenäoliselt väiksema tiheda tuumaga. Nendel planeetidel on palju kuusid, mida avastatakse igal aastakümnel veelgi rohkem. Sellest ajast alates on Pluuto liigitatud kääbusplaneediks, mis ümbritseb päikesesüsteemi serva koos teiste suuruse ja olemusega sarnaste objektidega.
Suurus
Kui tahame ikkagi Pluutot planeediks pidada, jääb Maa ekvaatori läbimõõdu poolest Päikesesüsteemi suuruselt viiendaks planeediks kõigist üheksast. Jupiter on ülekaalukalt suurim, järgnevad Saturn, Uraan, Neptuun ja seejärel Maa. Marss ja Veenus on peaaegu Maa suurused, Merkuur ja Pluuto on selgelt kõige väiksemad. Päike esindab aga kogu Päikesesüsteemis rohkem kui 99% ainest, mistõttu kõik planeedid näevad temaga võrreldes pisikesed välja.
Mõjud
Kaugus Päikesest avaldab igale planeedile suurt mõju. Merkuur ja Veenus, mis on palju lähemal Päikesele kui Maale, on väga kuumad planeedid. Marss on Maaga väga sarnane, kuid selle kaugus Päikesest muudab elu toetamise võimatuks. Välised planeedid on sügavalt külmad, sedavõrd, et isegi mürgiste gaaside atmosfäärita inimesed on nii külmad, et ei lase elul eksisteerida. Keskmine kaugus Maa ja Päikese vahel on 149 miljonit kilomeetrit, mis teeb sellest ainsa päikesesüsteemi planeedi, mis on võimeline ülal pidama elusorganismide õitsvat populatsiooni.
Geograafia
Maal on mäed ja ookeani sügavad kaevikud, kuid teistel kääbusplaneetidel on kõrgemad ja sügavamad füüsilised omadused kui Maal. Marsil on palju kõrgemad mäed kui Mount Everest, mis on Maa kõrgeim punkt, ja ka kilomeetreid sügavaid kuristikke. Maal registreeriti kõige kiirem tuule kiirus 371 kilomeetrit tunnis, kuid Neptuuni keskmine tuulekiirus on 1126 kilomeetrit tunnis, mõned neist ulatuvad 1931 kilomeetrini tunnis. Maal registreeritud kõrgeimad temperatuurid on umbes 54 kraadi, Merkuuri pind võib ulatuda 426 kraadini.
