Sisu
Taimestik mängib korallrahude ökosüsteemis võtmerolli. Korallriffide peamised taimkatte tüübid on merihein ja vetikad. Taimed ja vetikad on tootjad; kõik muud korallrahu elusolendid sõltuvad nende ellujäämisest.
Geograafia
Korallrahud elavad soojades kohtades, troopilistes ookeanivetes kogu planeedi ümber. Paljud karid asuvad Kariibi merel ja Vaikse ookeani lõunaosas. Florida Keysi, Hawaii ja Austraalia ranniku lähedal elavad suured korallikolooniad.
Tüübid
Korallriffidel on kahte peamist taimestiku tüüpi: vetikad ja merihein. Mõlemad kasutavad päikesevalgust fotosünteesi abil oma toidu tootmiseks. Need tootjad on rifide toiduahela alus.
Merevetikad
Korallriffides elab mitut tüüpi vetikaid. Kõik pakuvad rifis teistele organismidele toitu. Tsüanobakterid töötlevad karide ökosüsteemis lämmastikku, nii et teised organismid saavad seda kasutada. Koralliini vetikad, teatud tüüpi punased vetikad, toodavad kari struktureerivat kaltsiumkarbonaati.
Merihein
Mererohud on ka tootjad. Erinevalt vetikatest on nad tõelised taimed. Need ravimtaimed pakuvad peavarju paljudele kariloomade noortele loomaliikidele. Maitsetaimede varred kasvavad maa all ja toimivad filtrina, et vees setted kinni hoida. Samuti aitavad need erosiooni ära hoida ankurdades taime merepõhja.
Tähendus
Kõik korallrahude ökosüsteemi tarbijad sõltuvad taimedest ja vetikatest. Nad pakuvad loomadele toitu, peavarju ja hapnikku. Kui Recife taimestik ei kasva, võib korallide ökosüsteem surra. Teisest küljest võib vetikate liigne kasv kahjustada muud tüüpi elusaid koralle.
