Sisu
Valgusmikroskoobi eelised ja puudused viitavad valgusele, suurendusele ja eraldusvõimele. Valgusmikroskoobid suurendavad nähtavat valgust - ilmne eelis, sest seda näevad meie silmad. Valgusmikroskoopide kasutamisel on suurendamine (kui suur objekt ilmub) ja eraldusvõime (detailide selgus) piiratud.
Valgusallikas
Valgusmikroskoobides kasutatakse proovi ja läätsesüsteemi otse valgustamiseks peegeldavat peeglit või elektrivalgust. Peeglisüsteemid on odavamad, kuid vajavad kohanemiseks piisavat ümbritsevat valgustust ja rohkem kannatlikkust. Elektrilised valgustussüsteemid on kallimad ja vajavad läheduses asuvat pistikupesa, kuid nende kasutamine on lihtsam.
Valguse intensiivsus
Valguse intensiivsus (heledus) on oluline, kuna valgus läbib vaadatavat proovi. Õhukest, poolläbipaistvat proovi (selget) saab kõige paremini vaadata madala intensiivsusega valgusega, samas kui paksemad ja läbipaistmatud proovid nõuavad suurema intensiivsusega valgust. Valgusmikroskoopia puuduseks on see, et mõned proovid on seda tüüpi mikroskoobi all nägemiseks liiga paksud või läbipaistmatud. Parema visualiseerimise eesmärgil kontrasti suurendamiseks võib värvida väga õhukesi või poolläbipaistvaid proove. Kuid see protsess tapab elus isendid.
Valgustugevuse reguleerimine
Membraan, mis asub valgusallika kohal ja lava (prooviplatvormi) all, reguleerib proovi läbiva valguse hulka. Saadaval on kahte tüüpi membraanid: fikseeritud ava valija ja reguleeritav kaamera stiilis ava.
Fikseeritud ava koosneb mitmest erineva suurusega avast pöörleval plaadil. Soovitud ava valitakse ketast keerates. Fikseeritud avaga membraanid on odavamad, kuid pakuvad vähem täpset valgustugevuse kontrolli.
Reguleeritav ava diafragma tagab pidevalt muutuva ava suuruse, nagu kaamera objektiivi f-stop, ja tagab seeläbi valguse intensiivsuse täpsema juhtimise. Need süsteemid on kallimad.
Laienemine
Suurem pole alati parem. Valgusmikroskoobid suudavad väga hästi suurendada objekte kuni 1000x (elust tuhat korda suuremad). Lisaks muutub pilt üha moonutatud ja hägusemaks. Suuruse suurendamine ei muuda paremat pilti ja tegelikult muudab pildi kasutuskõlbmatuks.
Kasutades kuni 1000x suurendust, võib näha igat tüüpi elusorganisme, ka kõige väiksemaid bakterirakke. See teeb valgusmikroskoopiast võimsa tööriista rakutüüpide, tiigivee, mullaproovide ja muude uuringute uurimiseks, kus soovitakse ülevaadet mikroorganismidest. Valgusmikroskoopiast on subtsellulaarsete struktuuride uurimisel siiski vähe kasu, kuna valguse kasutamisele on omased eraldusvõime piirid.
Resolutsioon
Eraldusvõime on pildil toodetud detailide selguse mõõdupuu. Madala eraldusvõimega pildid tunduvad udused või "udused". Kõrge eraldusvõimega pildid on teravad, selged ja üksikasjalikud. Valgusmikroskoopide suurim puudus on eraldusvõime piir. Lisaks 1000x suurendusele kaotavad valgusmikroskoobid kiiresti ka detailide peenhäälestusvõime. See tuleneb valguse füüsikalistest omadustest, mitte instrumendi kvaliteedist. Subtsellulaarsete struktuuride üksikasjade paremaks eraldamiseks tuleks kasutada muid tehnoloogiaid, näiteks elektronmikroskoobi.
