Sisu
Vetikad on lihtsad ja fotosünteesivad organismid, koos taimedega. Nad on tavaliselt üherakulised, kuid eksisteerivad ka mitmerakuliste organismidena. Need on tiikide pinna kohal nähtav roheline laik. Vetikad on mitmekesine üksuste rühm ja mõned nende liigid on mikroskoopilised ega ole palja silmaga nähtavad. Arvatakse, et need on kahjulikud keskkonnale ja vee-elustikule, kuid tervisliku tiigi jaoks on vaja ka piiratud koguses vetikaid.
Vetikate kasv
Vetikaid leidub värskes soolases vees ja need võivad kasvada ka niiskel pinnasel ja kividel. Nad saavad toetada ja kasvada kuumas ja külmas vees. Üherakulised vetikad kasvavad lihtsalt kaheks jagunedes.Nad võivad paljuneda ka mittesugulise paljunemise kaudu ja toituda fotosünteesi protsessi kaudu, nagu taimed. Mõni tüüp toitub ka sümbiootilistest, parasiitsetest ja saprofüütsetest suhetest teiste veepuude või -taimedega.
Vetikate biokütused
Üks vetikatest peamisi eeliseid on biokütus. Energiaressursid, nagu nafta, gaas ja bensiin, muutuvad maailma vajadustele vastavaks. Sellega toimetulemiseks on teadlased leidnud viisi, kuidas taimsest materjalist kütust valmistada. Mõnes vetikas on õlisisaldus kuni 40%, mida saab töödelda biodiisli tootmiseks. Etanooli tootmiseks võib kasutada kõrge süsivesikute kontsentratsiooniga vetikaid.
Kasu
Vastupidiselt traditsioonilisele arvamusele on vetikaid inimeste jaoks palju võimalusi. Neis on palju valke, mineraale ja toitaineid ning neid saab parema saagi saamiseks kasutada väetisena. Erinevat tüüpi vetikaid kasutatakse mitmesugustes ravimites, kosmeetikas, kariloomade söödas ja reostustõrjes. Ka veeloomad saavad sellest suurt kasu, kuna nad pakuvad toitu mikroorganismidele, mida kalad söövad. Need pakuvad varju ka tiikides elavatele veeloomadele ja rikastavad fotosünteesi käigus vett ka hapnikuga, tuues neile ka kasu.
Puudused
Lisaks sellele, et vetikad on kasulikud mereelustikule, on see kahjulik ka sellele. Kiire paljunemise tõttu blokeerivad vetikad mõnikord päikesevalgust, takistades selle jõudmist põhjas olevatele taimedele, mis põhjustab nende surma. Vees kasvavad vetikamahutid võivad loomad kägistades surra. Vetikate biokütuse saamise protsess on kallis ja nõuab püsivaid temperatuure ning seetõttu ei saa seda täielikult ära kasutada. Lisaks veeloomadele kahjulikule toimele hävitavad vetikad ka keskkonna ilu, kuna vetikatega kaetud tiigid näevad välja räpased ja koledad.
