Sisu
Kaalud on peaaegu kõigi kalaliikide välimine kate. Kalasoomuseid on nelja erinevat tüüpi, millest igaühel on oma omadused ja variatsioonid. Selle struktuuri ja konfiguratsiooni saab kasutada liikide päritolu määramiseks. Skaala tüüp mõjutab otseselt kala käitumist - mida suurem ja raskem on skaala, seda suurem on selle kaitse, kuid see piirab liikumist; väiksemad ja kergemad kaalud pakuvad küll rohkem liikumisvabadust, kuid vähem kaitset.
Ühised tunnused
Kalasoomused tekivad naha mesodermis. See kiht asub naha väliskülje (epidermise) ja selle aluseks olevate kudede vahel. See eristab neid roomajatest, kelle soomused moodustuvad epidermisel. Geenid, mis vastutavad kalade soomuse arengu eest, on samad geenid, mille tagajärjel imetajatel tekivad karvad ja hambad.
Placoid kaalud
Plakoidsed soomused moodustuvad ristkülikukujulisest alusplaadist, mis on ühendatud kala nahaga, ja mõnest kolonnist väliselt. Kaala sisekülg on paberimass, mis võtab verd vastu kalade veresoontesüsteemist, väljastpoolt aga emailiga, mida nimetatakse "klaaskeha dentiiniks". Kaalude kuju võib olenevalt liigist olla väga erinev. Kuid peaaegu kõik need annavad kaladele kareda tekstuuri. Haid ja kiired on näited platsoidse soomusega kaladest.
Kosmoidkaalud
Tavaliselt aktsepteeritakse ideed, et kosmoidkaalad on platsoidkaalude evolutsiooniline sulandumine. Selle põhjuseks on asjaolu, et kosmoidkaaludel on kaks alusplaati ja sarnased välisküljed, mis koosnevad "klaaskeha dentiinist". Alusplaadid on valmistatud kolossaalsest materjalist ja kala kasvades lisatakse uus luu. Kopsu kaladel ja koelakantidel on kosmoidsed skaalad.
Ganoidkaalud
Ganoidkaaludel on luupõhine kiht, mis sarnaneb kosmoidkaalude omaga. Järelikult on need kosmoidkaalade arenenud versioonid. Kuid nad erinevad nende väliskihi poolest, mis on valmistatud anorgaanilisest kondiumsoolast, mida nimetatakse "ganoiniks" ja mis on omavahel ühendatud teemandi kujul. Ganoidi skaalade vahel on nendega ühenduvad lõikehambaliigesed. Neid leidub sellistes kalades nagu tuurad, puhvelkalad ja spaatlikalad.
Tsükloidsed ja stenoidsed kaalud
Tsükloidkaalud ja stenoidid on erineva kujuga, kuid neil on sama koostis ja sama positsioon. Mõlemad koosnevad luu asemel kollageenist ja kaltsiumkarbonaadist ning mõlemad kattuvad. See tähendab, et need on paindlikumad kui muud tüüpi kaalud. Kui tsükloidskaalade servad on siledad, on stenoidkaaludel väikesed eendid, mis meenutavad hambaid, andes neile karedama tekstuuri. Enamikul kondistest kaladest on tsükloidsed või stenoidsed soomused.
