Sisu
Mikrobioloogia teaduse juured on väga lihtsas faktis: iga eluvorm on ehitatud rakkudest. See näiliselt väike detail on rakuteooria oluline põhimõte, mis on võimaldanud teadlastel uurida meie olemasolu moodustavat alusmaterjali. See on toonud kaasa elupäästvaid edusamme meditsiinis ja viinud meid edasi Maa päritolu avastamise teel.
Lugu
Raku avastus kuulub Robert Hooke arvele. Aastal 1665 uuris Hooke korgiproove, kui märkas, et see näib olevat valmistatud väga väikestest poorsetest struktuuridest, erinevalt kärgedest. Nende pooride avastamine, mida ta nimetas rakkudeks, innustas teadlasi nende täidetavaid funktsioone lahti harutama. 1839. aastal tegid kaks teadlast nimega Theodor Schwann ja Matthias Jakob Schleiden ettepaneku, et kõik elusolendid oleksid valmistatud rakkudest ja et need oleksid elu põhielemendid. Jätkates Schwanni ja Schleideni tööd, arvas Rudolf Virchow, et kõik rakud on loodud juba olemasolevate rakkude poolt. Klassikaline rakuteooria aktsepteeriti 1858. aastal.
Rakuteooria tänapäevane kontseptsioon
Kaasaegne rakuteooria lisas mitu punkti sellele, mida varem pakkusid välja Schwann, Schleiden ja Virchow. Kaasaegne rakuteooria ütleb, et lisaks struktuuriüksustele olid rakud ka paljunemise, pärilikkuse ja funktsiooni üksused. Sügavamates uuringutes on leitud, et mõned organismid koosnevad mitte rohkem kui ühest rakust. Nüüd teame ka, et kõigil rakkudel on põhimõtteliselt sama keemiline koostis. See küsimus on oluline, kuna see ütleb meile, et raku sees olev geneetiline materjal muudab organismi erinevaks, mitte rakud ise.
Rakutüübid
Tänapäevase rakuteooria väljatöötamise käigus avastati kaks erinevat tüüpi rakke. Esimest tüüpi nimetatakse prokarüootseteks rakkudeks. Selle rühma iseloomulik tunnus on tuuma puudumine. Arheebakterid ja bakterid on seda tüüpi rakud. Teine rakutüüp on eukarüoot, mis hõlmab taimi, loomi (sealhulgas inimesi) ja seeni. Sellel rühmal on rakutuum, mis hoiab geneetilist materjali kromosoomide kujul. Kloroplastid, endoplasmaatiline retikulum, lüsosoomid ja mitokondrid on kõik eukarüootsete rakkude organellid.
Tähtsus
Rakuteooria on toonud täiesti uue peatüki teaduslikus avastuses. Tüvirakkude uurimine ja võistlus inimese genoomi dekodeerimiseks poleks olnud elujõuline ilma rakuteooria välja töötanud teadlaste tööta. Elu moodustava alusmaterjali sügavamal mõistmisel on pärilike haiguste, nagu südamehaigused ja teatud vähid, ravimisel astutud mitu sammu.
Viirused ja rakuteooria
Arutletakse selle üle, kas viirused on tegelikult elusolendid või mitte. See arutelu on rakuteooria suhtes libe.Viirus sisaldab geneetilist teavet nii DNA kui RNA kujul, kuid neil pole rakke ega ühtegi rakulisel viisil käituvat materjali. Niisiis, hoolimata elusolendi omadustest (nt paljunemisest), ei saa viirust rakuteooria definitsiooni järgi pidada elusaks, kuna sellel pole rakumaterjali.
