Sisu
Taimed saavad energiat valguse kaudu. Protsessi, mille käigus see muudab päikesekiired energiaks, nimetatakse fotosünteesiks ja iga taim läbib seda ühel või teisel viisil. Fotosüntees toimub rakutasandil, võimaldades taimedel säilitada ilusat rohelist välimust.
Taimede põhitõed
Taimerakkude bioloogia
Taimerakud koosnevad loomarakkude omadega sarnastest komponentidest, ehkki need läbivad täiesti erinevaid protsesse. Taimerakk on ümbritsetud rakuseinaga, umbes nagu vahajas rakumembraan. Sees on želatiinne aine, mida nimetatakse tsütoplasmaks.
Taimeraku tsütoplasmas on rakumaterjali mitu olulist osa. Lisaks tuumale, vakuoolile ja mitokondritele on kloroplastid. Nad on taimeraku energiaallikas, pakkudes taimele toitu. Rakuvälise seina sees on kloroplasti tüakoidmembraan ja selle sees on pigment, mida tuntakse klorofüllina.
Klorofüll suudab vee ja süsinikdioksiidi keemilise reaktsiooni abil luua päikesevalguse abil suhkruid. Tulemuseks on suhkur, mis ei tööta mitte ainult taime toiduna, vaid ka hapnikuna. Selle suhkru tootmise reaktsioon viiakse läbi kloroplasti pikenduses stroomas. Klorofüll vastutab ka taime lehtede ja varte rohelise värvi eest. Roheline on parim värv päikesevalguse püüdmiseks värvispektri (punane ja sinine) hulgast, mis kõige tõhusamalt toodavad taimele toidu loomiseks vajalikku energiat.
Värvimuutus ja lehtede langemine
Kevadel ja suvel jätkavad lehed toidu tootmist klorofülli abil ja seetõttu jäävad lehed roheliseks. Sügisel, kui ööd pikenevad, on toidu tootmise vajadus passiivne ja klorofüll hävib. Selle kõrvaldamisel ilmnevad muud lehepigmendid, näiteks karotenoidid, mis vastutavad pruunide, kollaste ja oranžide pigmentide eest; ja antotsüaniin, mis vastutab sügislehtedes nähtavate erkpunaste eest. Need pigmendid on levinud ka puu- ja köögiviljades, nagu näiteks karotenoidide puhul, mis annavad porgandi, banaani ja apelsini värvi. Antotsüaniin vastutab õunte, maasikate ja tomatite punase värvi eest.
Lõpuks atroofeeruvad ja kuivavad fotosünteesil tekkinud suhkrut kandvad kanalid lehtedest kuni taime varreni. Pärast karotenoidide ja antotsüaniini tootmiseks mõeldud lehte närbub ja kukub taimelt maha.
