Sisu
Kilpkonnad on külmaverelised vesiroomajad, mida iseloomustab seljal kandev kõva kest, mis toimib kaitsena kiskjate eest. Teravat otsa kasutatakse pindade lõikamiseks ja purustamiseks. Kilpkonnad, üks vanimaid teadaolevaid olendeid, pärinevad rohkem kui 200 miljonit aastat tagasi. Praegu ähvardab neid inimeste mõju, eriti jahitegevus.
Anatoomia
Kilpkonna hingamissüsteem läheb suust kopsu. Suu inspireerib hapnikku, mis läbib neelu ja läbib glottid. Glottis, väike käik vahetult pärast neelu, toimib barjäärina neelu ja kõri vahel ning takistab merevee tungimist kopsudesse. Pärast glotti on hingetoru, mis viib bronhideni, mis on hiljem jagatud kaheks kopsudega ühendatud bronhide toruks. Kilpkonnade kopsud asuvad teistel elutähtsatel organitel, vahetult koore all.
Hingetõmme
Suu imeb hapnikku, mis läbib kogu süsteemi, kuni jõuab kopsudesse. Looma teised organid avaldavad hingamise ajal kopsudele survet, toimides lõõtsana ja väljutavad süsinikdioksiidi tagasi hingamissüsteemi. Kopsud võivad olla täis pumbatud ja varustada hapnikku kõikumiseks või pikka aega vee all.
Kopsud
Kui õhk siseneb roosastesse, käsnjasse kopsudesse, hargnevad bronhitorud väiksemateks torudeks, mida nimetatakse bronhioolideks. Nad muutuvad järjest õhemaks ja hargnevad, kuni satuvad alveoolidesse või alveolaarsetesse kottidesse, kus toimub gaasivahetus. Hapnik imendub verre ja süsinikdioksiid väljutatakse.
Kohandused
Hädaolukordades saavad merikilpkonnad hingata kloaaki kaudu, mis on väike õõnsus peas. Elastsed soomustatud kilpkonnad saavad oma hingamissagedust reguleerida, et pikast sukeldumisest kiiremini taastuda. Nahkkattega kilpkonnadel ja tavalistel kilpkonnadel on kõrge hemoglobiini ja müoglobiini tase, mis võimaldab neil hapnikku kiiremini hingamisteede kaudu transportida.
