Sisu
Ligikaudu 1 166-st lapsest on sündinud autismiga (vt Viited). Ehkki autism avastatakse tavaliselt umbes kolmeaastaselt, võivad mõnel juhul täiskasvanud veeta pika eluperioodi, teades, et midagi pole korras, kuid teadmata, et neil on autism. Üldiselt on need täiskasvanud, kellel on kergemad, mitte rasked juhtumid. Ehkki diagnoos võib olla laastav, on hea uudis see, et enamik autismiga täiskasvanuid suudab õige ravi korral ühiskonda hästi integreeruda.
Identifitseerimine
Autism on keeruline ja püsiv puue, mis takistab mõtlemist ja sotsiaalseid arenguprotsesse. See mõjutab aju normaalset toimimist, mille tulemuseks on raskused teiste inimestega suhtlemisel ja suhtlemisel.
Tüübid
Need kaks autismi tüüpi on hästi toimiv ja madal. Madala funktsioneerimisega autismiga täiskasvanud vajavad pidevat hooldust ja elavad enamasti vanemate juures või hoolekandeasutustes, et nende vajadused saaksid rahuldatud. Kuna hoolekandeasutused võivad olla kallid, hoolitsevad pered sageli oma täiskasvanud laste eest kodus. Kõrge funktsioneerimisega autismiga täiskasvanud on võimelised elama normaalset elu, hoolitsedes iseenda eest. Kuigi nad seisavad silmitsi väljakutsetega, saavad nad ise enda eest hoolitseda ja on üldiselt sõltumatud. Nende suurimad probleemid tulenevad teiste nägemisest.
Autismi sümptomid täiskasvanutel
Täiskasvanute sümptomid, kes ei teadnud, et neil on autism, on sarnased kerge autismiga laste sümptomitega. Tõenäoliselt ei pea nad end autistlikuks, sest on lapsepõlvest saadik selle lahendamiseks erinevaid viise välja töötanud. Teiselt poolt diagnoositakse raske autismiga inimestel varakult. Suhtlemine on keeruline. Kui tavainimesed oskavad peeneid väiteid ja kehakeelt tõlgendada, ei mõista autistlikud täiskasvanud sageli sarkasmi, nalja, lihtsaid näoilmeid ega muid mitteverbaalseid vihjeid. Seetõttu eelistavad paljud autistid e-kirju ja muid kirjutatud meediume. Sotsiaalne puue on veel üks sümptom. Enamasti põhjustavad kommunikatsiooniprobleemid sotsiaalset ebakindlust, autistlikud täiskasvanud üritavad mõista sotsiaalseid signaale, mida teised peavad loomulikuks. Silmside on samuti probleem, kuna autistideta inimesed tõlgendavad silmsideme puudumist ükskõiksuse või lugupidamatusena. Autismiga täiskasvanud võitlevad intiimsusega, ehkki kõrgelt töötavad autistid suudavad sõpru leida ega piirdu suhtlemisega. Neil on ajaga probleeme ja nad pole nii teadlikud kui enamik inimesi, kui on näiteks aeg lahkuda tegevusest millegi muu tegemiseks. Nad vajavad sageli suunavat abi, sest mõnikord nõuavad nad ebaolulisi ülesandeid, näiteks võtavad tunde esemete korrastamiseks. Emotsionaalselt võivad nad kontrolli alt väljuda, muutes väikese vahejuhtumi suureks kriisiks. See, mis enamikku inimesi ei häiri, võib tekitada kära, näiteks objekti uude asukohta viimise. Mõned autistid on kinnisideeks ühest subjektist või objektist, tekitades pidevalt oma kinnisideest dialoogi. Lisaks sellele, et neil pole palju sotsiaalseid oskusi, võivad paljud oma kinnisideed korduvalt ja sobimatult pinnale tuua. Tundide kaupa objektide vaatamine, näiteks pesukuivati, või voolava veega mängimine on mõne autistliku täiskasvanu omadus. Rasketel juhtudel ei saa autistlikud täiskasvanud iseenda eest hoolitseda ja vajavad abi põhiülesannete täitmisel. Nendel täiskasvanutel diagnoositi noored, sest oli ilmne, et neil on häire.
Töövõimalused
Autistlike täiskasvanute võime olla iseseisev on seotud intelligentsuse ja suhtlemisoskustega. Ehkki neil ei pruugi olla häid lühiajalisi mälestusi, peetakse nende pikaajalisi mälestusi teiste täiskasvanutega võrreldes erakordseteks. Täiskasvanutele, kes võitlevad suurema autismi raskusega, võivad olla abiks tugigrupid ja teenused, näiteks kogukonnateenused autistlikele täiskasvanutele ja lastele (SCACA). Tööõppeprogrammid võivad aidata leida ka töökohti, mis vastavad teie oskustele ja tugevustele.
Väärarusaamad
Autism ei ole sama mis vaimne alaareng. Umbes kümnel protsendil autistidest on spetsiifilised oskused, mida tavalistel inimestel pole. Näiteks võivad mõned pikki nimekirju pähe õppida, arvutada kellegi sündinud nädalapäeva või näidata erakordseid muusikalisi andeid.
Kaalutlused
Kuna laste autism on tõusuteel, võib esineda probleeme autismiga täiskasvanute elukohaga, kui vanemad ei saa enam neist hoolida. Praegu pole piisavalt leibkondi ja rühmi, et hoolitseda kõigi lõpuks täiskasvanuks saanud autistlike laste eest. Seda vajadust arvestades tuleb tulevikus luua rohkem autistlike täiskasvanute kodusid.
