Sisu
Paljunemine on protsess, mille käigus luuakse uusi elusolendeid. Inimesed, loomad, taimed ja isegi bakterid paljunevad. Elusloomade paljunemiseks on kaks meetodit - mittesuguline või suguline. Aseksuaalne paljunemine võimaldab olendil paljuneda ilma sama liigi teise liikmena, samas kui suguline paljunemine nõuab geneetilist materjali liigi kahelt erinevalt liikmelt, tavaliselt, kuid mitte alati, isaselt ja emaselt. On mõned haruldased liigid, kellel on võime paljuneda nii sugulisel kui mittesugulisel teel.
Reprodutseerimise mõistmine
Seksuaalne paljunemine
Sugulisel paljunemisel võib liik olla anisogaamiline või isogaamiline. Anisogaamses paljunemises on kaks isa, tavaliselt mees ja naine. Paljunemiseks aitavad mõlemad kaasa suguraku või paljunemisraku moodustumisele, mis sisaldab haploidi või ainulaadset kromosoomikomplekti, millest moodustuvad järeltulijad. Iga sugurakk pärineb poolelt järeltulijate geneetilisest materjalist. Paljud loomad, sealhulgas inimesed, paljunevad sel viisil. Mehed toodavad seemnerakke, mis viljastavad vahekorra ajal emase muna tema kehas. Muna viljastamise kohta nimetatakse kontseptsiooniks. Kahe suguraku ühinemisel saadakse uus rakk, mida nimetatakse sügootiks. See rakk jaguneb pidevalt, implanteerides end emase emakasse ja arendades seda, mida nimetatakse embrüoks ja hiljem ka looteks. Seda toidetakse ja kasvab emakas läbi nn rasedusperioodi. See aeg varieerub erinevatel loomadel. Kui areng on lõpule jõudnud, võimaldab sünnitusprotsess emasel vabastada enda sees kasvanud beebi, et ta saaks üksi elada ja kasvada. Inimesed saavad oma munarakke viljastada ka väliselt, läbi protsessi, mida nimetatakse in vitro viljastamiseks. Mõned loomad, eriti vees elavad loomad, viljastavad oma mune väljaspool, lastes seemnerakud ja munarakud vette, kus nad kokku tulevad ja ennast viljastavad. Linnud ja roomajad viljastavad oma mune sisemiselt ning munevad siis munad, milles olend areneb, ja siis ta koorub. Õistaimed paljunevad ka sugulisel teel, seda protsessi nimetatakse tolmeldamiseks. Kuid sõltuvalt taimest võib see ise tolmeldada või risttolmelda.
Aseksuaalne paljunemine
Mittesugulisel paljunemisel võib elusolend paljuneda, saamata rakke teiselt olendilt. Kõik kromosoomid pärinevad üksikust vanemast, mistõttu järeltulijad näevad geneetilises struktuuris välja sarnased või identsed. Mittesugulisel teel paljunevate organismide hulka kuuluvad, kuid mitte ainult, bakterid, hallitusseened, pärm ja mõned taimed. Killustamine tähendab, et elusolend jaguneb fragmentideks, mis muutuvad algolendi kloonideks. Hallitusseened ja meritähed on killustumise teel paljunevate organismide näited. Binaarne jagunemine toimub siis, kui rakk jaguneb kaheks osaks. Need organismid ei pruugi olla geneetiliselt identsed. Bakterid paljunevad sel viisil. Eoste moodustumine on veel üks mittesugulise paljunemise vorm. Uue maailma entsüklopeedia andmetel on eos paljunemisstruktuur, mis on kohandatud hajutamiseks ja ebasoodsates tingimustes pikemaks ajaks ellujäämiseks. Soodsate tingimuste korral võib eos mitootilist jagunemist kasutades areneda uueks haploidseks organismiks.
