Sisu
Sillad aitavad sõidukitel ja jalakäijatel takistustest üle saada. Lisaks jõgede, kanjonite ja teede ületamisele vähendavad need sageli drastiliselt sõiduaega, pakkudes otsemat marsruuti. Need on keerukad struktuurid ja need peavad olema hoolikalt kujundatud, kasutades tugevaid ja vastupidavaid materjale ning samal ajal praktiliseks kasutamiseks piisavalt kerget.
Kivi
Kivi on üks vanimaid materjale, mida sildade ehitamisel kasutatakse. See on tugev ja talub tuule ja vee põhjustatud erosiooni. Näiteks graniit ja lubjakivi on loomulikult atraktiivsed ja püsivad sajandeid, hoolduse puudumine on väike või puudub. Kivi puudused on kaal ja paigaldamise kõrge hind. Seetõttu kasutatakse seda tavaliselt sildade vundamentide ja sammaste ehitamisel, võimaldades ülemiste osade valmistamist odavamatest ja kergematest materjalidest.
Tsement
Betooni kasutatakse laialdaselt igat tüüpi sildade ehitamisel selle tugevuse ja madalate kulude tõttu. See nõuab vähe hooldust, kuid kulub soolase vee ja erosiooni mõjul. Ehkki see on kergesti vormitav, peetakse seda matt ja halli välimuse tõttu tavaliselt koledaks. Pikemal kasutamisel võib betooni tugevdada terasvardadega või saada selle eeltõmbena tuntud töötlust, mis aitab suurendada selle tugevust.
Teras
Terast saab kasutada vahemaade läbimiseks, mis muude materjalidega oleks võimatu. See on kümme kuni sada korda tugevam kui tsement ja see kaalub vähem. Terasest sillad alluvad aga oksüdeerumisele ja korrosioonile ning vajavad tavaliselt palju hooldust. Paljud terasest sillad on nende välimuse parandamiseks värvitud. Mõnikord kasutatakse korrosioonivastaste omaduste tõttu terase asemel alumiiniumi.
puit
Puit ei ole nii usaldusväärne kui muud materjalid ja seda tuleks kasutada ainult suhteliselt lihtsate konstruktsioonide jaoks. See on üks odavamaid materjale ja seda saab töötada põhiliste tööriistade ja seadmete abil. Puidust sillad on ideaalne võimalus looduse ilu otsijatele ja neid kasutatakse jalakäijate ligipääsuks või kergliikluseks. Kuna puit võib niiskuse mõjul paisuda ja mädaneda, kestavad puitsillad kauem, kui neid keemiliselt töödeldakse, mis kaitseb neid vihma eest.
Komposiitmaterjalid
Viimaste materjalide hulgas, mida sildade ehitamisel kasutatakse, on kiududega tugevdatud polümeerid (PRF). Need kaaluvad 70–80% vähem kui teras, kuid on sama tugevuse ja vastupidavusega. Kui ka kõige karmimad teras- või raudbetoonist sillad vajavad aastate jooksul märkimisväärset hooldust, siis PRF-sillad seda peaaegu ei vaja. See materjal on ka parim võimalus soolases vees ehitamiseks, kuna see on korrosioonikindel. Kuna PRF-i on sildades kasutatud ainult alates 1975. aastast, hinnatakse selle pikaajalisi omadusi endiselt.
